Католическата църква също се включи в търсенето на извънземен живот.
400 години след като католическата църква изгори на кладата ренесансовия философ Джордано Бруно заради еретичното му вярване в съществуването на други светове освен Земята, реалността във Ватикана вече е различна.
Църквата се опитва да се помири окончателно с науката, организирайки първата си конференция по астробиология. На конференцията, продължила от 6 до 10 ноември, представители на църквата обсъдиха заедно с група изтъкнати учени и експерти наличието на извънземен живот. Председател на форума бе епископ Марчело Санчез Сорондо от Папската академия на науките. Учените представиха презентации по всеобхватни въпроси като как се е зародил животът на Земята, как могат да бъдат открити нови форми на живот в Слънчевата система и др. Темите на представените доклади включваха "Спътникът Европа: следващата дестинация в търсенето на живот", "Живот на богатите на вода астероиди?" и "Стратегии на търсене и характеризиране на обитаеми светове".
Инициативата за провеждането на конференцията показа, че Ватиканът е достигнал такова ниво на еволюция, че за разлика отпреди 400 години не вижда конфликт между религията и евентуалното съществуване на извънземен живот. Напротив, тази новина накара мнозина да се запитат дали католическата църква всъщност не се подготвя, в случай че се окаже, че не сме сами във Вселената.
”Въпреки че астробиологията е сравнително нова наука, въпросът за произхода на живота и дали някъде във Вселената има други живи същества е много интересен и заслужава сериозни размишления”, заяви главният астроном на Ватикана, отец Хосе Габриел Фунес. Фунес неколкократно е казвал, че вярата в съществуването на извънземни не противоречи на Библията, тъй като „хората не могат да ограничат креативната свобода на Бог”. „Щом можем да наричаме земляните наши братя и сестри, защо да не можем да говорим и за извънземни братя?”, пита още астрономът. Отричането на възможността за съществуване на извънземни форми на живот е равнозначно на ограничаването на всевластието на Бог, който е творец на цялата Вселена и всички живи същества в нея, обяснява Фунес.
С други думи, няма проблем да има извънземни, тъй като те също биха били създадени от Господ. „Астробиологията е мъдра наука, която казва много интересни неща, които биха променили начина, по който човечеството гледа на самото себе си. Църквата не може да остане безразлична към това”, заяви френският астрофизик и член на Папската академия на науките Пиер Лена.
Не всички учени обаче са на това мнение. Според физика Пол Дейвис откриването на още една "линия" на Сътворението ще бъде от огромно значение за духовността на хората. По думите му представителите на църквата подценяват предизвикателството, което би представлявало подобно откритие за християнството. „Християните вярват, че Бог е изпратил Исус, за да спаси хората, а не делфините, шимпанзетата или някакви малки зелени човечета от други планети”, казва Дейвис.
Наистина, идеята за Бог като вселенски творец поставя множество трудни въпроси: „Ако извънземните са такива като по филмите, как ще паснат на концепцията, че Бог е създал човек по свой образ и подобие?”, или „Дали другите светове имат свой Исус Христос или нашият Божи син е универсален?”.
Католическата църква не е единствената институция, която се подготвя за „идването на извънземните”, отбелязва „Вашингтон пост”. Националният институт за астробиология на НАСА, създаден през 1998 г., организира среща на учени, религиозни лидери и философи през февруари, на която бе обсъдено влиянието на астробиологията върху обществото. В момента институтът подготвя полуофициален списък на евентуални ситуации, за които трябва да се подготвим, ако бъде установено, че съществуват извънземни форми на живот.
Това, че католическата църква се е заела с темата за извънземните и й е отделила специално внимание, означава, че дори една от най-консервативните институции в света започна да разчупва все повече вековните си шаблони. Църквата вече „прегърна” глобализацията и технологиите, а Фейсбук се оказа перфектното средство в ръцете на папата за привличане на нови вярващи. Сега, както изглежда, Ватиканът е по-готов от всякога да приеме съществуването на извънземни.
